如何阅读签证排期表/签证公告(Visa Bulletin)？

排期表/签证公告（Visa Bulletin）中包含许多专业术语和复杂的表格，可能令人望而生畏。但对于绿卡申请人而言，它是一个至关重要的信息来源。美国国务院（U.S. Department of State）每月发布签证公告，使申请人可以追踪自己的申请进度，并了解何时可以推进绿卡申请。对于希望通过家庭或职业移民获得美国永久居留权的人来说，掌握排期表的阅读方法有助于使整个移民流程更加透明和可控。

本指南将分解关键术语，解释优先类别，并澄清公告中包含的两张主要表格。此外，我们还将提供额外的建议和见解，以帮助申请人保持信息更新，并自信地应对这一重要资源。

关键术语解析

在深入探讨排期表之前，让我们先了解几个重要术语：

优先日期（Priority Date）

优先日期是指美国公民及移民服务局（USCIS）收到绿卡申请的日期，通常可以在I-797通知书（Notice of Action）上找到。优先日期决定了申请人在绿卡排队中的位置，例如：

• 对于家庭移民类别，优先日期是通常是美国公民或绿卡持有人提交亲属移民申请（I-130表）的日期。

• 对于职业移民类别，优先日期是雇主提交劳工认证或I-140表的日期。

优先日期在整个移民过程中保持不变，并决定申请人何时可以根据签证配额推进绿卡申请。

截止日期（Cut-Off Date）

签证公告上显示的日期就是截止日期，它指示了每个类别和国家的签证可用情况。换句话说，截止日期决定了申请人是否可以继续申请移民签证或身份调整：

• 如果申请人的优先日期早于公告上的截止日期，则可以继续申请绿卡。

• 截止日期由美国国务院每月公布，并可能因需求变化、签证配额调整或政府政策影响而波动。

国籍归属（Chargeability）

国籍归属决定了申请人的签证配额分配，一般基于申请人的出生国，而不是国籍。由于美国为每个国家分配的年度签证数量有限，来自印度、中国、菲律宾和墨西哥等高需求国家的申请人通常面临更长的等待时间，并且有独立的截止日期。

当前（C）状态

如果签证公告上某个类别显示“Current（C）”，则表示该类别没有排期，所有符合条件的优先日期均可立即提交申请，无需等待。

优先类别（Preference Categories）

阅读排期表的第一步是确定您的申请是否属于优先类别（preference categories），如果属于，那么需要确定是属于哪一类。并非所有移民申请都属于优先类别。美国公民的直系亲属不受年度签证配额限制，因此这类申请人无需参考签证公告。除上述直系亲属类别外，签证公告将所有移民申请分为若干优先类别，包括家庭类和职业类，每类下又细分多个子类别，决定签证如何分配。

家庭类优先类别（Family-Based Preference Categories）

家庭类绿卡的优先级基于申请人与受益人之间的关系。主要类别如下：

• F1（第一优先）：美国公民的未婚成年子女（21岁及以上）

• F2A（第二优先A类）：绿卡持有者的配偶和未成年子女（21岁以下）

• F2B（第二优先B类）：绿卡持有者的未婚成年子女

• F3（第三优先）：美国公民的已婚子女

• F4（第四优先）：美国公民的兄弟姐妹（请愿人必须年满21岁）

职业类优先类别（Employment-Based Preference Categories）

职业类绿卡根据申请人的工作类型和技能水平分为以下几类：

• EB-1（第一优先）：优先类专业人士，包括拥有杰出能力的人才、杰出教授/研究人员以及跨国公司高管

• EB-2（第二优先）：拥有高等学位的专业人士或在其领域具有特殊才能的人

• EB-3（第三优先）：技术工人、专业人员以及在美国劳动力市场找不到本地工人的非技术劳工

• EB-4（第四优先）：特定特殊移民，如宗教工作者和美国外交机构雇员等

• EB-5（第五优先）：在美国新商业企业投资至少 $1,050,000（或在目标就业区投资 $800,000）并创造至少10个全职就业岗位的投资人

理解签证公告中的两个时间表（Date Charts）

确定申请所属的优先类别后，下一步是确认 USCIS 当月采用哪个时间表。USCIS 会在其网站上公布当月适用的时间表。排期表包含两个主要时间表：最终裁定日期表（表A: Final Action Dates）和递交申请日期表（表B: Dates for Filing），两者具有不同的用途：

最终裁定日期表（表A: Final Action Dates）

该表表示申请人何时可以获得绿卡（移民签证）。如果申请人的优先日期早于表中所列日期，便可推进申请流程。在美国的申请人可以递交身份调整（I-485）申请，而境外申请人则通过领事程序完成。

递交申请日期表（表B: Dates for Filing）

该表显示申请人最早可以向 USCIS 提交身份调整申请的时间。即使绿卡申请尚未裁定，申请人会利用此表尽早递交工卡（EAD）和回美证（AP）申请。

了解两个表格的区别非常关键。递交申请日期表B 提供提前准备和递交材料的机会，而最终裁定日期表表A 才真正决定何时可以审核绿卡或移民签证。例如，如果申请人的优先日早于表B 所列的截止日期，他们即可提交I-485申请。虽然绿卡只有在优先日早于表A 截止日期时才能获批，但 EAD 和 AP 可以提前获得批准。

选择正确的列：签证国籍归属（Chargeability）

“签证归属国”指的是申请人所分配的签证国家名额，基于出生国家而非国籍。例如，一位出生在北京的加拿大公民虽然拥有加拿大国籍，但在签证公告中仍被归入“中国大陆出生（CHINA-mainland born）”栏位。

印度、中国、菲律宾和墨西哥等高需求国家，由于申请人数众多，等待时间通常更长，因此有单独的配额栏。其他国家出生的申请人则归入“除另行列出的所有国家”栏。

对比优先日与截止日

在确认了优先类别、时间表及签证归属国后，最后一步是将申请人的优先日期与图表中的截止日期进行比较。对于美国境内身份调整申请者来说，如果其优先日早于截止日期，便可根据所使用的排期表提交I-485申请，或等待绿卡获批。对于境外通过领事程序申请的申请人，仅能使用表A（最终裁定日期表）决定移民签证的签发时间。

签证公告每月更新一次。如果申请人的优先日未达截止日期，建议持续每月查看公告，以免错过申请窗口。同时，应当随时准备应对签证排期倒退（retrogression）。

排期倒退是指由于申请人数激增或签证配额不足，签证截止日期出现回退。即使某月符合资格，也可能在次月变得不再合格。这种情况特别常见于印度和中国等高申请国。

结语

理解签证公告虽有一定复杂性，但掌握优先类别、优先日及两大排期表的区别，有助于申请人合理安排移民进程。签证政策可能因政府更替或立法变动而发生调整，进而影响优先日期、配额或申请资格。因此，定期关注签证公告有助于申请人在每个阶段做好准备，并合理规划。